Книга: Государственный Русский музей. Альманах, №274, 2010. Версальские грезы Александра Бенуа

Современники называли Александра Бенуа 'художником Версаля' и видели в его увлечении некую предопределенность, 'наследственное наваждение'. Ведь род Бенуа имел французские корни. Многие из хранящихся ныне в Русском музее композиций и пейзажей версальских циклов 1897-1898 и 1905-1906 годов прежде украшали коллекции петербургских меценатов и любителей искусства - Марии Тенишевой, Александра Коровина, Сергея Боткина, а также друзей и знакомых художника, в частности историка искусства Федора Нотгафта, товарища управляющего Русским музеем и директора Эрмитажа Дмитрия Толстого, композитора Александра Танеева. По воспоминаниям Владимира Набокова, 'прелестные дождем набухшая 'Бретань' и рыже-зеленый 'Версаль' висели на стене кабинета его матери, Елены Набоковой, в доме на Большой Морской. Это несомненное свидетельство признания и популярности версальского цикла, которому, как писал сам художник, он 'обязан своим первым решительным успехом как в России, так и во Франции'.